Изо дня в день, из года в год человек может сталкиваться в своей жизни со многими нежелательными обстоятельствами. С невероятным трудом ему каким-то образом удаётся продираться сквозь такие ситуации, но он убеждён, что не может сделать практически ничего, для того чтобы изменить свою судьбу к лучшему. Возможно, проект, осуществление которого планировалось многие месяцы, на деле не приносит ожидаемого успеха; продуктивность организации резко снизилась за последний квартал; строительство пристройки к дому требует больше времени, чем представлялось сначала. Такое довольно часто случается со многими из нас.

Но это вовсе не обязательно должно быть в порядке вещей. Люди могут жить счастливо и достигать своих целей в любой из областей жизни: в личных делах, в семье, на работе и т.д. Человек может достичь тех целей, которые он однажды себе поставил. 

Если эти цели не достигаются или если ситуация, в которой находится человек, ухудшилась, значит на то есть реальная причина и её можно обнаружить. Вот идея, которую люди зачастую не осознают: все события происходят по каким-то действительно существующим причинам. Они не происходят сами по себе. В основе каждой ситуации лежат определённые причины — причём это те вещи, над которыми люди сами могут осуществлять контроль. 

Не зная этого, человек часто полагается на «судьбу», разные суеверия, предсказания или астрологию, чтобы определить, что ему предначертано, и узнать своё будущее. Многие лишь тщетно надеются, что больше ничего плохого не произойдёт, или обманывают себя верой в то, что обычно жизнь — это борьба. 

Например, фермер, который однажды собрал плохой урожай, не находит этому правдоподобного объяснения. Он представления не имеет, что сам является причиной неурожая. Однако если рассмотреть ситуацию повнимательнее, то окажется, что фермер не создал соответствующие условия, чтобы зерно для весенней посевной сохранилось, и в нём завелись вредители. Не зная этого, он может находить всевозможные необычные «причины» или просто спишет всё на неудачу. 

На фабрике низкий уровень производства. Руководство, пытаясь поднять производительность, пока организация окончательно не развалилась, может перемещать сотрудников с одной должности на другую, нанимать новых рабочих и т.д. Но, возможно, руководители не обладают навыками, необходимыми для того, чтобы по-настоящему изучить работу самой компании и выявить причину создавшейся ситуации. При рассмотрении ситуации можно было бы обнаружить, что поставщики отказались снабжать предприятие сырьём, так как бухгалтерия не платила по счетам. 

Для того, чтобы рассмотреть любую из таких ситуаций в любой области жизни, для того, чтобы справиться с ней и улучшить её, требуется умение проводить расследование — способность логически мыслить и отыскивать истоки возникновения ситуаций.

Расследование — это тщательный поиск фактов и их классификация. Проводя расследование, ищут подробности и изучают их, стремясь выявить факты и, в особенности, стремясь найти причину возникновения ситуации. 

Проводя расследование правильно, человек проникает в самую суть событий, с которыми он сталкивается. Например, в любой организации можно заметить падение производства. Это неоптимальная ситуация, которая требует проведения расследования и выявления причины её возникновения. Человек также может использовать расследования для того, чтобы улучшить свою личную жизнь. 

Проводя расследование, вы задаёте вопрос относительно сложившейся ситуации: «Чего я не понимаю?» Вы обнаружите, что два факта не согласуются друг с другом — они противоречат друг другу, их нельзя понять. Вы пытаетесь дать этому разумное объяснение: вы ставите под сомнение оба эти факта и таким образом находите ещё один момент, который вам неясен. И, попытавшись понять этот момент, вы столкнётесь с каким-то другим фактом, который вы не понимаете. И на каком-то этапе расследования вы найдёте причину, по которой возникли данные обстоятельства. 

Таким вот образом должно проводиться любое расследование. Иногда требуется задать много вопросов, а временами достаточно лишь поинтересоваться: «Что это за шум?» — чтобы добраться до источника проблемы. Вот пример быстрого расследования, которое проводится в чрезвычайной ситуации: механик дежурит в машинном отделении корабля. У него обычная способность к восприятию, но оно обострено благодаря большому опыту работы. Наблюдает за своей областью. Слышит шипение, которого быть не должно, — что-то, что противоречит нормальному положению дел в машинном отделении. Внимательно осматривает эту область и не замечает никаких отклонений, кроме маленького белого облачка. Использует одновременно два канала восприятия: зрение и слух. Идёт вперёд, чтобы лучше видеть. Обнаруживает, что клапан вышел из строя. Перекрывает паропровод. 

Если коротко: а) вы обнаруживаете что-то, что не является идеальным в работе какой-то части организации (или того, в отношении чего проводится расследование), затем б) находите то, что вам непонятно относительно этого, и затем в) расспрашиваете сотрудников, имеющих отношение к работе, которая не является идеальной, или исследуете эту область, чтобы получить дополнительные данные. 

Следуя этой процедуре, вы обнаружите, что вы чётко видите причину неприятностей, с которой затем можно будет справиться и таким образом вновь наладить работу всей области. В организации можно повторять эти три шага снова и снова, и этого обычно будет вполне достаточно, чтобы работа шла довольно гладко. 

Статистика играет определённую роль в расследовании. Статистика показывает количество продукции, произведённой какой-либо областью или организацией, в сравнении с количеством продукции, произведённой там к более раннему моменту времени. Она показывает, продвигается эта область к своей цели или нет. Если статистики растут, значит эта область движется к намеченной цели. При проведении расследования ищут падающую статистику. Естественно, нельзя найти объяснение тому, почему статистика падает, поэтому расспрашивают людей, имеющих к ней отношение. В их ответах будет что-нибудь, что человек, проводящий расследование, сочтёт полной бессмыслицей, — например: «Мы не можем платить по счетам, потому что Джосия учится на курсах повышения квалификации». Вы ищете только те факты, которые, на ваш взгляд, противоречат друг другу. Поэтому вы расспрашиваете человека, который сообщил эти данные, а также Джосию. Рано или поздно выясняется настоящая причина. 

Когда вы движетесь по цепочке данных, которые вы не можете понять, происходит одно из двух: либо вы заходите в тупик и дальше пути нет (в таком случае возвращайтесь на главное направление расследования), либо появляется дополнительный материал. И если появляется дополнительный материал, вы обнаружите ещё какие-то данные, которые вы не можете понять. 

Весь фокус этой процедуры заключается в том, чтобы отыскать торчащую ниточку — что-то, чего вы не можете понять, — и потянуть за неё, задаваясь вопросом по поводу этого. Показывается маленький котёнок. Тянем за ниточку, задавая дополнительные вопросы. Показывается детёныш гориллы. Тянем дальше. Появляется тигр. Продолжаем тянуть, и — ничего себе! — мы вытащили танк «Генерал Шерман»! 

Столкнувшись с двумя противоречащими друг другу фактами, человек задаёт вопросы относительно этих фактов и получает ещё один непонятный ему момент. Он продолжает двигаться от одного непонятного ему факта к другому до тех пор, пока не будет обнаружена настоящая причина.   

В том, что люди ленивы и глупы, нет ничего разумного. В конечном счёте вы найдёте настоящую причину непрерывных расстройств или бездействия части организации.

Вытащив на свет божий танк «Генерал Шерман», вы можете принять меры. 

У плохой статистики всегда есть какая-то причина. Задавайте вопросы до тех пор, пока не увидите истинную причину. Этой причиной никогда не будет «Агнес неспособная». Более вероятно, что Агнес была взята на должность машинистки, хотя никогда не умела печатать. Или руководитель этой области просто никогда не появляется на работе. 

Настоящее объяснение падающей статистики всегда очень легко понять. Если вы зададите достаточно вопросов, то получите настоящее объяснение, и тогда вы сможете действовать. 

Этот метод проведения расследования, несмотря на свою простоту, является очень эффективным. Его можно применять как в простых, так и в сложных ситуациях, чтобы добраться до самой сути проблем, и, следовательно, он позволяет разрешать эти проблемы и улучшать условия жизни. 

По мере накопления опыта ваше мастерство в проведении расследований повышается. Это мастерство можно отточить настолько и достичь такого уровня, что вы сможете моментально выявлять всё то, что вам непонятно. Люди не рождаются с этой способностью, но её можно легко обрести. Чтобы ещё более ускорить расследования и сделать их ещё эффективнее, необходимо понимать и быть в состоянии применять принципы логики — предмета, который до сих пор не только неправильно понимали, но и излишне усложняли.